Bắt chước các minh tinh màn bạc Hollywood như Brad Pitt hay những siêu sao bóng đá lừng danh thế giới như Cristiano Ronaldo, Gareth Bale..., kiểu tóc Undercut đã không còn xa lạ với giới trẻ Việt vài năm gần đây. Thế nhưng, giữa hàng ngàn tiệm cắt tóc ở TP HCM, Liêm Barber Shop (LBS) vẫn là một cái tên đáng nhớ mà giới trẻ luôn sẵn sàng chờ đợi hàng giờ để được những người thợ tỉ mỉ “thổi hồn” vào tóc.
Trẻ trung, cá tính
LBS nằm trên đường Nguyễn Sơn Hà, quận 3, TP HCM. Gọi là đường nhưng nó nhỏ hẹp như một con hẻm, có đoạn chỉ đủ 2 xe máy chạy tránh nhau. Từ ngày ông chủ sinh năm 1987 Nguyễn Huỳnh Thanh Liêm chọn nơi đây để mở tiệm cắt tóc theo phong cách Undercut, ai đi ngang cũng phải chú ý.
LBS được thiết kế rất trẻ trung và cá tính. Ở đó có những người thợ trẻ tai và mũi đeo khuyên, đầu đội nón phớt, cơ thể xăm trổ chằng chịt, mặc những bộ quần áo đường phố kiểu Mỹ, luôn tay hí hoáy cắt, cạo tạo kiểu tóc cho khách trong nền nhạc hip hop sôi động.
Xung quanh tiệm tóc của Thanh Liêm là những căn nhà cũ kỹ của một xóm lao động nghèo. Điều đó càng làm cho hình ảnh của LBS nổi bật với những hình vẽ, decal Gravity chằng chịt khắp tiệm, những chiếc thùng phuy được cắt thành ghế ngồi, hàng trăm chiếc nón Snapback quái dị, những bộ xương đầu bò, đầu trâu hầm hố treo trên tường... Tất cả đã tạo nên một không gian đầy chất đường phố mà khó tiệm tóc nào có thể bắt chước.
LBS khiến không chỉ một bộ phận giới trẻ Sài Gòn mê mệt mà hầu như tuần nào, người ta cũng thấy hàng đoàn khách phương Tây, Malaysia, Singapore hay Hàn Quốc tìm đến.
Họ bị thuyết phục bởi phong cách cắt tóc Undercut “có 1 không 2” nên cứ đến TP HCM là tới đây để giao lưu với ông chủ tiệm trẻ, rồi trò chuyện cùng các thợ cạo nhìn bề ngoài dữ dằn nhưng rất lịch thiệp và nói tiếng Anh như gió.
Thanh Liêm cho biết LBS mở cửa từ 11 giờ đến 19 giờ hằng ngày nhưng hầu như phải từ chối nhận khách từ 15 giờ vì số thẻ chờ lượt cắt tóc phát ra đã hơn số 100. “Cao điểm như ngày lễ, Tết, tiệm của tôi làm việc đến 2-3 giờ sáng hôm sau vẫn không hết khách. Tổ nghiệp quy định mùng 1 Tết Nguyên đán phải mở tiệm đến hết buổi sáng mới chính thức được phép nghỉ chơi lễ. Vậy mà ngày đó, khách hàng là học sinh, thanh niên nghỉ Tết muộn vẫn đến cắt rất đông. Mùng 1 Tết Bính Thân vừa rồi, anh em trong tiệm cắt đến 15 giờ mới được nghỉ” - Thanh Liêm nhớ lại.
Tuyệt chiêu “xăm hình lên tóc”
Theo Thanh Liêm, LBS thu hút giới trẻ bắt nguồn từ niềm đam mê phong cách Chicano của anh. Ông chủ trẻ giải thích kiểu tóc Undercut đã có lịch sử hơn trăm năm nhưng mới chỉ du nhập Việt Nam vài năm gần đây. Còn Chicano là một từ lóng ám chỉ phong cách bụi bặm, đường phố của những người Mỹ gốc Mexico, Mỹ Latin. Những người này có thu nhập thấp và sống trong một môi trường phức tạp. Đặc trưng dễ nhận thấy của họ là ở lối ăn mặc khác biệt, rất tự do và phóng khoáng.
“Khi LBS xây dựng theo phong cách Chicano, khách hàng của tôi không chỉ là những bạn học sinh, sinh viên, thanh niên mà còn cả khách Tây ba lô - những người đam mê sự phóng khoáng và tự do, thích thể hiện cá tính qua các kiểu tóc Undercut đầy sáng tạo” - Liêm cho biết. Giữa hàng ngàn tiệm tóc ở TP HCM, Thanh Liêm vẫn biết cách tạo nên sự khác biệt cho phong cách Undercut của mình, đó là độc chiêu “xăm hình lên tóc” do chính anh tìm tòi và phát triển.
“Cha mẹ làm ăn thất bại nên từ nhỏ tôi đã có tính tự lập. Sau khi tốt nghiệp cấp III, tôi theo học ngành du lịch - khách sạn. Trải qua nhiều khách sạn, làm từ vị trí thấp nhất như rửa chén, dọn phòng, phục vụ cho đến lúc được đứng bếp, tôi cảm thấy công việc quá gò bó. Từ nhỏ, tôi đã đam mê hội họa và nghệ thuật nhảy breakdance nên bị giữ chân ở một chỗ thật khó chịu. Được một người anh có tiếng trong nghề tóc khuyên nhủ, tôi quyết định theo con đường cắt tóc nghệ thuật ở tuổi 20” - Thanh Liêm tâm sự.
